海水的盐度指的是海水中全部溶解固体与海水重量之比，通常天然海水的碳酸盐硬度介于70—90dH，但是我们所用的水的硬度不能超过25dH，所以海水要经过淡化或脱盐处理后才能被我们利用。那么海水淡化和海水脱盐有什么区别呢？
　　海水淡化：海水淡化即利用海水脱盐生产淡水，是实现水资源利用的开源增量技术，可以增加淡水总量，且不受时空和气候影响，可以保障沿海居民饮用水和工业锅炉补水等稳定供水。常用的海水淡化方法有海水冻结法、电渗析法、蒸馏法、反渗透法等。
　　海水脱盐：海水脱盐就是将“化学盐”脱除的方法或过程。脱盐粗范地说就是将“盐”脱除的方法或过程，这个“盐”是更宽泛的“化学盐”不止常用的食用“盐”，简单地说就是去除水中的阴阳离子。海水脱盐产生淡水，实际上指的就是海水淡化。